Dit interview is een aanvulling en diepgaander artikel op een eerder gepubliceerd stuk over Cesco Agterberg.

“Ontwikkeling en presteren versterken elkaar”

Cesco, waar begon jouw trainersloopbaan?
“Mijn trainerscarrière begon bij USV Elinkwijk, en dat was een uitzonderlijke tijd. De club had een zeer sterke jeugdopleiding en we promoveerde destijds met de B1 (nu JO17-1)  2x achter elkaar en speelde zelfs 1 jaar in de  naar de Eredivisie. We speelden wekelijks tegen Ajax, Feyenoord en PSV B1, met spelers als Wesley Sneijder, John Heitinga en Robin van Persie. Voor mij als jonge trainer was dat een enorme leerschool en het moment waarop mijn passie voor jeugdvoetbal en talentontwikkeling definitief werd gevormd.”

Wat heb je uit die jeugdperiode meegenomen?
“Werken met talent op hoog niveau vraagt om structuur, duidelijkheid en vertrouwen. Je leert spelers individueel begeleiden, maar ook omgaan met prestatiedruk. Die combinatie – ontwikkelen én winnen – is altijd de rode draad gebleven in mijn carrière.”

Je hebt daarna binnen professionele opleidingsstructuren gewerkt.
“Na Elinkwijk ben ik aan de slag gegaan bij AZ als jeugdtrainer en assistent van Aloys Wijnker, die nu Academy Director is bij PSV. Daarnaast heb ik nog een jaartje als scout gewerkt voor de jeugdopleiding van FC Utrecht. Dat heeft mijn inzicht in talentherkenning, opleidingslijnen en doorstroming enorm verdiept.”

Toch ben je ook zeer succesvol geweest als hoofdtrainer in het amateurvoetbal.
“Dat klopt. Ik heb bij meerdere clubs mooie trajecten mogen meemaken. Bij SC Feyenoord (nu actief in de Vierde Divisie) werden we twee keer kampioen. Met Sportlust ’46 behaalde we het kampioenschap in de Hoofdklasse. Ook bij Alphense Boys hebben we twee seizoenen op rij het kampioenschap weten te pakken en promoveerde we richting de Hoofdklasse. Dat soort prestaties ontstaan alleen als een groep zich blijft ontwikkelen en samen groeit.”

Welke successen springen er voor jou persoonlijk uit?
“Bij Excelsior Maassluis beleefde ik één van de hoogtepunten uit mijn loopbaan: kampioen van de Hoofdklasse worden en promotie naar de Tweede Divisie. Waarom dit bijzonder was had te maken met de sterke concurrentie in dat jaar. Excelsior Maassluis was zeker geen favoriet dat jaar maar we werken het wel met overtuiging. Hetzelfde heb ik bij ASWH meegemaakt, waar we eveneens promotie naar de Tweede Divisie realiseerden. Ook dat was bijzonder want die promotie kwam tot stand na het winnen van de nacompetitie waarbij we vriend en vijand verraste en samen met Quick Boys promoveerde naar de 2^e Divisie. Wat tevens bijzonder was dat deze nacompetitie gespeeld werd met o.a. vijf 19-jarige jonge spelers! Dat zijn trajecten waarin visie, mentaliteit en kwaliteit perfect samenkomen.”

Je hebt ook internationale ervaring opgedaan.
“Ja, ik heb als jeugdtrainer in de Verenigde Staten gewerkt, wat mij een andere kijk gaf op opleiden en coachen. Later heb ik als assistent-trainer gewerkt van José Morais in Saudi-Arabië, in de Saudi Pro League. Dat was werken op het hoogste professionele niveau, binnen een internationale staf en spelersgroep. Die ervaring heeft mij tactisch en persoonlijk verrijkt.”

Waarom blijf je bewust actief in jeugdvoetbal en O21-teams?
“Omdat daar mijn hart ligt. Ik heb een enorme passie voor jeugdvoetbal en het ontwikkelen van jong talent. Ook het begeleiden van jonge talentvolle trainers vind ik mooi om te doen. Ik herken mijzelf toen ik in het begin stond van mijn trainerscarrière. Ik geloof sterk dat prestaties voortkomen uit ontwikkeling. Of ik nu met een eerste elftal, een O21-selectie of binnen een jeugdopleiding werk, mijn doel is altijd hetzelfde: spelers en trainers beter maken en voorbereiden op het volgende niveau.”

Wat zijn je belangrijkste doelen op korte en of lange termijn bij Jonathan?

Bij Jonathan wil ik bouwen aan een gestructureerde herkenbare jeugdopleiding welke in de regio bekend staat als een goede opleiding waar persoonlijke ontwikkeling, plezier en prestatie hand in hand gaan. Ik hoop dat we over een paar jaar allemaal een niveau of 3 omhoog gaan en waarbij we ons 1^e elftal kunnen voorzien van zelf opgeleide spelers.